Pentru „Divina Comedie” a lui Dante, Blake a lucrat 102 acuarele în ultimii ani de viață, comandate de pictorul John Linnell. A murit în 1827 fără să le termine pe toate: unele sunt doar schițe în creion abia atinse de culoare, altele sclipesc pline de albastru și stacojiu, mărturie a unei mâini care lucra până în ultima clipă.

Autoportretul lui Albrecht Dürer din 1500, aflat la München, îl înfățișează frontal, cu părul lung și mâna ridicată, într-o compoziție care amintea pe atunci de reprezentările lui Christos. Prin această îndrăzneală, Dürer afirma demnitatea aproape divină a artistului creator, o idee nouă și cutezătoare în nordul Europei.

Pentru a atenua caracterul senzual al operei „Apollo și Dafne”, cardinalul Scipione Borghese, comanditarul, a pus să se graveze pe soclu un distih moralizator scris de viitorul papă Urban al VIII-lea (Maffeo Barberini). Versul latin avertizează că cel ce urmărește plăcerile fugare culege doar frunze și fructe amare.