Foița de aur folosită pentru fundalurile strălucitoare ale miniaturilor era bătută până la o grosime infimă, de sub o miime de milimetru, apoi aplicată pe un strat de bază numit assiette și lustruită cu un dinte de animal sau cu o piatră de agat până devenea oglindă. De aici vine termenul „iluminare”: pagina părea că emite lumină proprie când era înclinată spre lumânare.

Ciclul de fresce al lui Giotto din Capela Scrovegni de la Padova, finalizat în jurul anului 1305, cuprinde aproximativ 38 de scene din viața Fecioarei și a lui Hristos. Bolta de un albastru profund, presărată cu stele, sugerează cerul și rămâne una dintre cele mai emoționante realizări ale picturii preRenascentiste.

Arta nu redă vizibilul, ci face vizibil.