Michael Faraday s-a născut pe 22 septembrie 1791 la Newington Butts, lângă Londra, într-o familie săracă, și a primit o educație formală minimă, devenind autodidact prin munca sa de ucenic la un legător de cărți. A descoperit inducția electromagnetică în 1831, punând bazele generatoarelor electrice și transformatoarelor, și a formulat legile electrolizei, fondând electrochimia modernă. Personalitate de o integritate exemplară și credință creștină profundă, a refuzat titluri onorifice și averi considerabile, preferând să rămână simplu om de știință. Prelegerile sale de la Royal Institution, îndeosebi celebrele conferințe pentru copii despre lumânare, rămân un model de popularizare a științei. A murit pe 25 august 1867 la Hampton Court, lăsând în urmă una dintre cele mai pure moșteniri din istoria fizicii.

Știai că Jules Verne își cumpărase un iaht pe care l-a botezat „Saint-Michel” și cu care naviga de-adevăratelea pe mări, transformându-l într-un birou plutitor unde scria? Iubirea lui pentru călătoriile pe apă era atât de mare încât a schimbat trei ambarcațiuni de-a lungul vieții, tot mai mari, hrănindu-și acolo imaginația marină.

Statuia lui Balzac realizată de Rodin a stârnit un scandal atât de mare încât Societatea Oamenilor de Litere, care o comandase, a respins-o în 1898. Rodin l-a înfășurat pe scriitor într-o robă amplă, aproape monolitică, renunțând la detaliul anatomic; bronzul monumental a fost turnat abia în 1939, mult după moartea sculptorului.