În „Spicuitoarele” lui Jean-François Millet, trei femei se apleacă să adune boabele rămase pe câmp după seceriș, un drept străvechi al celor săraci. Contemporanii au citit tabloul ca pe o afirmație politică tulburătoare, fiindcă siluetele monumentale ale țărăncilor sărace dominau o scenă odinioară considerată prea umilă pentru marea pictură.

Seria „Pasărea măiastră” și mai apoi „Pasărea în văzduh” a lui Brâncuși a stârnit un celebru proces vamal în Statele Unite, unde autoritățile au vrut să o taxeze ca obiect de metal industrial, nu ca operă de artă. Procesul s-a încheiat cu recunoașterea sculpturii abstracte ca artă. Cazul este considerat un moment de referință în definirea juridică a artei moderne.

Culorile de acuarelă din comerț există în două forme: „pans”, pastilele solide dintr-o cutie, și tuburile cu pastă cremoasă. Pastilele au fost popularizate în Anglia de firma Winsor & Newton, fondată în 1832, care a perfecționat adaosul de glicerină și miere pentru a păstra pigmentul reumezibil și ușor de dizolvat.