Leonardo da Vinci a fost geniul care a privit lumea cu ochii pictorului și ai savantului deopotrivă, întruchipare a Renașterii italiene. A lăsat „Mona Lisa", cu surâsul ei fără margini, și „Cina cea de Taină", în care sufletul fiecărui apostol se citește pe chip. Caietele lui, scrise de-a-ndoaselea, sunt pline de mașini zburătoare și studii ale trupului omenesc, ca și cum nimic din creație nu i-ar fi fost străin. Curios până la capătul zilelor, lăsa multe lucrări neterminate, fiindcă mintea îi zbura mereu spre altă taină.

Karl Friedrich Benz s-a născut pe 25 noiembrie 1844 în Mühlburg (astăzi parte din Karlsruhe), Germania, și a crescut cu visul de a crea un vehicul autopropulsat. În 1885 a construit și a testat primul automobil practic cu motor cu ardere internă — un triciclu cu motor pe benzină, cunoscut sub numele de Motorwagen —, pentru care a primit patent în 1886. El a inventat totodată mai multe componente esențiale ale automobilului, printre care aprinderea electrică, bujia și ambreiajul. Soția sa, Bertha Benz, a realizat în 1888 prima călătorie lungă cu automobilul, demonstrând lumii întregi valoarea invenției soțului ei. Benz a trăit să vadă vehiculul cu motor devenind mijlocul dominant de transport, iar numele său supraviețuiește astăzi în brandul Mercedes-Benz; s-a stins din viață pe 4 aprilie 1929, la Ladenburg, la vârsta de 84 de ani.

Știai că Walt Disney a fost concediat de la un ziar din Missouri de către un redactor care i-a spus că îi lipsește imaginația și că nu are idei bune? Cu ani mai târziu, acea lipsă de imaginație avea să dea naștere unuia dintre cele mai fabuloase imperii ale închipuirii din istorie.