S-a născut la 8 ianuarie 1873 la Bădăcin, în Sălajul aflat pe atunci sub stăpânire austro-ungară, într-o familie de intelectuali ardeleni. Jurist și om politic, a fost unul dintre fruntașii mișcării naționale a românilor din Transilvania și a jucat un rol de seamă la Marea Adunare Națională de la Alba Iulia din 1 decembrie 1918. Lider al Partidului Național Țărănesc, a fost de mai multe ori prim-ministru și a rămas în conștiința publică drept un simbol al integrității și al fidelității față de principii. După instaurarea regimului comunist, a fost judecat într-un proces înscenat și condamnat. A murit la 5 februarie 1953 în temnița de la Sighet, purtându-și demnitatea până la capăt.

Știai că „Coloana fără sfârșit” de la Târgu-Jiu, ridicată de Constantin Brâncuși în 1938, are un miez de metal ascuns în inima ei? Sub romburile de fontă turnată se află un stâlp de oțel care susține întreaga structură înaltă de aproape 30 de metri. Coloana face parte dintr-un ansamblu monumental închinat eroilor români din Primul Război Mondial, alături de Masa Tăcerii și de Poarta Sărutului, gândite pe o singură axă simbolică.

Ion Mincu s-a născut la 20 decembrie 1852 în Focșani și a studiat ingineria la București, apoi arhitectura la École des Beaux-Arts din Paris, unde a obținut diploma în 1884 și a fost distins cu premiul Societății Centrale a Arhitecților Francezi. Întors în țară, a întemeiat stilul neoromânesc, o sinteză originală între arhitectura rurală și cea medievală românească, cu decorațiuni exterioare bogate și elemente de arhitectură religioasă. Lucrările sale emblematice sunt Bufetul de pe Șoseaua Kiseleff (1882–1892, azi restaurantul Doina) și Casa Lahovari (1886), prima construcție semnificativă în stilul neoromânesc. A predat la Școala Superioară de Arhitectură din București între 1898 și 1912 și a condus Societatea Arhitecților Români. A murit la 6 decembrie 1912, lăsând o amprentă definitorie asupra arhitecturii românești moderne.