Art Nouveau (circa 1890-1910) a fost un stil decorativ recunoscibil după liniile curbe, ondulate, inspirate din plante și flori, aplicat în pictură, arhitectură și obiecte. Gustav Klimt, cu „Sărutul” acoperit de foiță de aur, e unul dintre exponenții săi.

Știai că fiecare culoare dintr-o xilogravură nishiki-e cerea o placă de lemn separată, tipărită pe rând peste aceeași coală? Pentru ca hârtia să cadă exact în același loc de fiecare dată, gravorii tăiau în lemn niște repere numite kentō, un fel de colțare de aliniere. Această invenție discretă a făcut posibilă suprapunerea precisă a zece sau mai multe culori pe o singură foaie.

Înaintea fovismului deplin, Matisse trecuse printr-o scurtă fază neoimpresionistă, alături de Paul Signac la Saint-Tropez, în 1904. Din acea vară a rezultat „Luxe, calme et volupté”, cu tușe divizate, un pas intermediar înainte ca el să elibereze culoarea complet.