Știai că în ajunul Crăciunului din 1914, pe unele porțiuni de front, soldați germani și britanici au încetat focul, au cântat colinde și s-au întâlnit între tranșee — episod cunoscut ca „Armistițiul de Crăciun”?

Știai că problema determinării longitudinii pe mare a rămas nerezolvată sute de ani și a costat multe vieți? Latitudinea se putea afla ușor după stele, dar poziția est-vest cerea măsurarea exactă a timpului, imposibilă cu ceasurile de atunci pe o corabie legănată. Abia în secolul al XVIII-lea, ceasornicarul John Harrison a construit cronometrul care a rezolvat enigma.

Știai că bancnotele de hârtie au apărut întâi în China, cu multe secole înaintea Europei? Negustorii, sătui să care greutăți de monede de metal, au început să folosească înscrisuri de încredere, iar statul a preluat ideea, tipărind bani de hârtie încă din vremea dinastiei Song. Călătorii europeni de mai târziu au privit cu uimire hârtia care ținea loc de aur.