Știai că Ciuma Neagră (1347–1351) a ucis, după estimările istoricilor, între o treime și jumătate din populația Europei în doar câțiva ani? A sosit pe corăbii, prin puricii purtați de șobolani, și a schimbat profund societatea: lipsa de mână de lucru a crescut salariile țăranilor și a slăbit sistemul feudal.

Știai că apeductele Romei aduceau în oraș, în perioada de vârf, sute de milioane de litri de apă pe zi, coborând mai mereu doar prin forța gravitației? Panta era calculată cu o precizie uimitoare, uneori de câțiva centimetri la sute de metri. Apa curgea limpede pe canale, se aduna în castele de distribuție și de acolo pornea spre băi, fântâni și case.

Știai că asasinatul care a aprins Marele Război s-a petrecut aproape din întâmplare? La 28 iunie 1914, la Sarajevo, o primă bombă aruncată spre arhiducele Franz Ferdinand ratase ținta. Descurajat, unul dintre conspiratori, Gavrilo Princip, se retrăsese la o prăvălie, iar automobilul arhiducelui, luând din greșeală o stradă greșită, s-a oprit chiar în fața lui. Acea cotitură nefericită a schimbat cursul secolului.