Știai că soldații de elită ai sultanului, ienicerii, erau la început copii creștini luați prin „devșirme”, crescuți în credința musulmană și pregătiți pentru oaste, ajungând una dintre cele mai temute trupe ale Evului Mediu?

Știai că perșii antici țineau consfătuiri de două ori asupra hotărârilor importante, o dată treji și o dată la beție? Herodot povestește că, dacă o decizie luată în vin li se părea bună și a doua zi, treji, o adoptau; iar cele hotărâte pe deplin lucizi le cântăreau din nou după un ospăț cu vin. Voiau ca alegerea să reziste în amândouă stările.

Știai că penicilina, care avea să salveze nenumărate vieți, a fost produsă în cantități mari abia sub presiunea războiului? Deși efectul antibacterian fusese observat de Alexander Fleming încă din 1928, transformarea descoperirii într-un medicament de masă s-a realizat printr-un efort intens anglo-american la începutul anilor 1940. Până la debarcarea din Normandia, aliații dispuneau de suficientă penicilină pentru a trata răniții pe scară largă.