Știai că Vasco da Gama a fost primul european care a ajuns în India pe mare, ocolind Africa, în 1498? Călătoria dus-întors a durat mai bine de doi ani și a costat viața multor marinari din cauza scorbutului. Deschiderea acestei rute a dat Portugaliei controlul comerțului cu mirodenii și a schimbat pentru totdeauna echilibrul economic al Europei.

Știai că în Anglia secolelor XVII–XVIII exista o taxă pe ferestre? Cine avea mai multe ferestre plătea mai mult, așa că mulți proprietari au zidit pur și simplu deschiderile ca să scape de dare. Se spune că de la casele întunecoase, lipsite de lumină, ar veni expresia englezească „daylight robbery” (jaf la lumina zilei).

Știai că ambasadorii de la curțile Renașterii și ale epocii moderne erau adesea și maeștri ai intrigii, iar Republica Venețiană era vestită pentru rețeaua sa de informatori și pentru rapoartele detaliate trimise acasă? Aceste „relazioni” venețiene rămân azi izvoare prețioase pentru istorici despre viața marilor curți europene.