Deșertul Namib de pe coasta de vest a Africii Australe este considerat cel mai vechi deșert din lume, existând de cel puțin 55 de milioane de ani în forma sa aridă actuală. Deși primește sub 25 mm de precipitații anual, ceața nocturnă dinspre Oceanul Atlantic reprezintă principala sursă de umiditate pentru fauna și flora locală, inclusiv planta unică Welwitschia mirabilis, care poate trăi peste 1.000 de ani. Dunele sale roșii ating înălțimi de până la 300 de metri.

Știai că lacul Ciad, cândva o întindere uriașă de apă în inima Africii, s-a micșorat cu peste nouă zecimi în câteva decenii? Secetele îndelungate și abaterea apelor pentru irigații au topit lacul până la o umbră a mărimii sale de odinioară. Acolo unde odinioară era apă cât vedeai cu ochii, se întind acum trestii, mlaștini și fâșii uscate de pământ.

Știai că unele plante înfloresc o singură dată, foarte rar, apoi mor? Agava americană, numită „planta de un secol”, înflorește o singură dată după zeci de ani, ridicând o tulpină uriașă, iar unii bambuși înfloresc toți deodată, o dată la câteva zeci de ani.