Știai că lichenii sunt printre cei mai lenți locuitori ai stâncilor, unii crescând mai puțin de un milimetru pe an? Această încetineală i-a făcut un fel de ceasornic al pietrelor: prin lichenometrie, cercetătorii măsoară diametrul pâlcurilor de lichen galben (Rhizocarpon geographicum) pentru a afla de câte veacuri stă descoperită o stâncă. Unii licheni din Arctica ar depăși, prin această socoteală, patru mii de ani de viață.

Știai că în adâncul calotei antarctice se ascund lacuri de apă lichidă? Cel mai vestit, lacul Vostok, stă îngropat sub aproape patru kilometri de gheață și este ținut lichid de căldura care urcă din interiorul Pământului, ferit de lumea de deasupra de sute de mii de ani.

Yakul sălbatic (Bos mutus) din Platoul Tibet poate supraviețui la temperaturi de -40°C, datorită blănii sale dese și unui metabolism adaptat altitudinilor de peste 4.000 m, unde concentrația de oxigen este cu 40% mai mică decât la nivelul mării. Plămânii și inima yakului sunt proporțional mai mari decât la bovinele comune, o adaptare evolutivă la hipoxia de altitudine. Yakul domestic, derivat din cel sălbatic, este animal de povară, sursă de lapte și combustibil (bălegar uscat) pentru populațiile tibetane.