Știai că cea mai mare parte a apelor Nilului nu vine din inima Africii, ci din munții Etiopiei, prin Nilul Albastru? În anotimpul ploilor musonice, acesta aduce partea covârșitoare a viiturii care umfla odinioară fluviul până în Egipt și lăsa pe maluri mâlul roditor. Nilul Alb, mai domol, curge statornic tot anul, dar apa cea multă și limbrele negre erau darul văilor etiopiene.

Știai că un copac mare poate ridica prin trunchi, într-o singură zi de vară, sute de litri de apă — de la rădăcini până la cele mai înalte frunze? Apa urcă prin niște canale subțiri ca firul de păr, trasă în sus pe măsură ce frunzele o lasă să se evapore.

Taklamakan este cel mai mare deșert de nisip din Asia și al doilea cel mai mare deșert de dune active din lume, cu o suprafață de aproximativ 337.000 km² în bazinul Tarim din China. Numele său este interpretat tradițional ca însemnând «Nu vei ieși viu» sau «Deșertul morții», reflectând condițiile extrem de aride. Dunele sale pot atinge înălțimi de 200–300 m, iar temperatura variază de la −20 de grade Celsius iarna la 40 de grade Celsius vara.