Paul Cézanne s-a născut pe 19 ianuarie 1839 la Aix-en-Provence, fiu al unui bancher prosper care i-a asigurat independența financiară. Respins inițial de lumea artistică pariziană, a perseverat decenii în retragerile sale din Provence, construind o operă revoluționară în care structura geometrică și culoarea sunt tratate cu o rigoare inedită. Naturile statice cu mere, portretele și ciclul Mont Sainte-Victoire sunt reperele unei cercetări plastice care a deschis drumul cubismului și al artei moderne în ansamblu — Matisse și Picasso l-au recunoscut drept părintele lor spiritual. A murit pe 22 octombrie 1906 tot la Aix-en-Provence, după ce a continuat să picteze chiar în ultimele zile de boală. Posteritatea l-a consacrat drept unul dintre cei mai influenți pictori din întreaga istorie a artei.