Georg Friedrich Händel s-a născut la 23 februarie 1685 la Halle, în Germania, fiul unui chirurg-frizer care se opunea cu vehemență carierei muzicale a fiului său, însă talentul copilului a fost atât de evident încât nu a putut fi înăbușit. După ani de ucenicie în Germania și Italia, s-a stabilit definitiv în Anglia, unde a dominat viața muzicală timp de decenii, compunând opera în stil italian și ridiculând oratoriul englez la înălțimi fără precedent. Opera sa Mesia, compusă în 1741 în doar douăzeci și patru de zile de febră creatoare, a devenit cel mai interpretat oratoriu din istoria muzicii, cu celebrul cor Aleluia în care publicul se ridică în picioare încă din vremea regelui George al II-lea. Händel a suferit mai multe accidente vasculare, îiși pierduse vederea în ultimii ani de viață, însă a continuat să dirijeze până aproape de sfârșit. A murit la Londra pe 14 aprilie 1759, la 74 de ani, și a fost înmormântat cu onoruri la Westminster Abbey.