Joseph Haydn s-a nascut pe 31 martie 1732 in Rohrau, Austria, intr-o familie modesta de mestesugari cu dragoste pentru muzica, si a urcat treptat pana la cele mai inalte culmi ale artei clasice. Timp de aproape treizeci de ani a slujit la curtea printilor Esterhazy, unde a compus cu o harnicie neodihnita peste 104 simfonii si 68 de cvartete de coarde, castigand titlul de Parintele simfoniei. Credinta sa in Dumnezeu era vie si nedeghizata: obisnuia sa inscrie pe partiturile sale Laus Deo la sfarsit si considera ca bucuria care strabate muzica sa este un dar divin. Capodopera sa tarzie, oratoriul Creatiunea (Die Schopfung, 1798), a fost primita cu entuziasm pe intreg continentul si ramane o marturie luminoasa a credintei si maiestriei sale. S-a stins din viata pe 31 mai 1809 la Viena, venerat de toata Europa muzicala.