Niels Henrik David Bohr s-a născut pe 7 octombrie 1885 la Copenhaga, într-o familie intelectuală cu rădăcini în mediul academic și cel bancar evreiesc. A studiat la Universitatea din Copenhaga, obținând doctoratul în fizică în 1911, după care a colaborat cu Ernest Rutherford la Manchester, unde și-a fundamentat viziunea revoluționară asupra structurii atomului. Modelul atomic propus de el în 1913 — în care electronii ocupă orbite permise în jurul nucleului — a pus bazele mecanicii cuantice și i-a adus Premiul Nobel pentru Fizică în 1922. În al Doilea Război Mondial a contribuit la Proiectul Manhattan, dar a pledat consecvent pentru folosirea pașnică a energiei nucleare, contribuind la înființarea CERN în 1954. A murit la Copenhaga pe 18 noiembrie 1962, lăsând în urmă o moștenire intelectuală care continuă să modeleze fizica modernă.