Sven Anders Hedin s-a născut pe 19 februarie 1865 la Stockholm și a crescut fascinat de exploratori precum Adolf Erik Nordenskiöld. Între 1893 și 1935 a condus patru mari expediții în Asia Centrală, cartografiind pentru prima dată în detaliu Tibetul și descoperind lanțul muntos Trans-Himalaya, care îi poartă numele, precum și izvoarele fluviilor Brahmaputra, Ind și Sutlej. A explorat deșertul Gobi, lacul Lop Nur și ruinele de-a lungul Drumului Mătăsii, publicând lucrări științifice și jurnale de călătorie ilustrate care l-au făcut celebru în întreaga lume. A murit la Stockholm pe 26 noiembrie 1952, lăsând în urmă una dintre cele mai bogate moșteniri cartografice și geografice ale secolului XX.