Ferdinand Magellan s-a născut în jurul anului 1480 în nordul Portugaliei și a slujit mai întâi Coroana portugheză în campaniile din Asia. Trecând ulterior în serviciul Spaniei, a condus din 1519 prima expediție care a circumnavigat globul pământesc, demonstrând practic că Pământul este rotund și că oceanele sunt interconectate. Magellan însuși nu a supraviețuit să vadă întoarcerea: a murit în bătălia de la Mactan, în Filipine, în 1521, ucis în timpul unui conflict cu șeful local Lapu-Lapu. Expediția a fost finalizată de Juan Sebastián Elcano, care a adus înapoi în Spania, în 1522, ultima corabie cu 18 supraviețuitori din cei peste 270 de oameni plecați la drum. Magellan rămâne o figură emblematică a curajului navigatorilor din epoca marilor descoperiri geografice.

Știai că Pasteur a rămas cu jumătate din trup paralizat încă de la vârsta de patruzeci și șase de ani, în urma unui accident vascular? Cu toate acestea, cele mai însemnate descoperiri ale sale, printre care și vaccinul antirabic, au venit după această cumpănă. Când i s-a cercetat creierul după moarte, s-a văzut cât de mare fusese stricăciunea, iar medicii s-au minunat cum a mai putut lucra atâta.

Născut Charles-Édouard Jeanneret în Elveția, Le Corbusier a devenit unul dintre părinții arhitecturii moderne, îmbinând funcționalul cu o expresivitate aproape sculpturală. A visat casa ca pe o „mașină de locuit”, iar Villa Savoye de lângă Paris a rămas întruchiparea limpede a celor „cinci puncte” ale sale: piloni, fațadă liberă, plan deschis, ferestre în bandă și grădină pe acoperiș. A gândit orașe întregi, între care planul cetății Chandigarh din India. S-a stins în 1965, înotând în larg, pe Riviera franceză pe care o iubea.