Știai că statisticienii avertizează mereu că „o legătură nu înseamnă o cauză”? Faptul că două lucruri cresc împreună — de pildă vânzările de înghețată și numărul de înecuri vara — nu înseamnă că unul îl provoacă pe celălalt; adesea există o cauză ascunsă comună, cum ar fi căldura. A confunda corelația cu cauzalitatea este una dintre cele mai frecvente greșeli de gândire.

Știai că frumusețea unei melodii sau a unui vas de lut se sprijină adesea pe numere? Vechii greci, în frunte cu Pitagora, au descoperit că sunetele care se potrivesc plăcut auzului corespund unor rapoarte simple între lungimi de coardă, precum 2 la 1 sau 3 la 2 — armonie făcută din matematică.

Știai că serendipitatea funcționează, așa cum spunea Pasteur, doar pentru „mințile pregătite”? Norocul unei observații neașteptate dă roade numai când cercetătorul are cunoștințele necesare ca să înțeleagă ce vede.