Știai că multe cerneluri vechi de manuscris erau, de fapt, ușor corozive? Cerneala ferogalică, folosită secole la rând în Europa, se făcea din gogoși de ristic și sulfat de fier și forma un pigment negru închis. Cu timpul aciditatea ei poate roade hârtia, iar restauratorii de azi luptă tocmai cu această degradare a documentelor.

Știai că un radar militar a dus la descoperirea fundalului luminos al nașterii Universului? În 1964, Penzias și Wilson foloseau o antenă uriașă și erau enervați de un zgomot slab și constant care nu dispărea, oricât curățau echipamentul, ba chiar au dat vina pe niște porumbei. În realitate, prindeau ecoul de căldură rămas de la Big Bang, radiația cosmică de fond, o dovadă esențială despre începutul lumii.

Știai că sunetul își schimbă înălțimea când izvorul lui se apropie sau se depărtează? Din pricina efectului Doppler, sirena unei ambulanțe pare mai ascuțită când vine spre noi și mai groasă când se îndepărtează; același fenomen le arată astronomilor că stelele îndepărtate fug de noi.