Știai că prima baterie adevărată a fost inventată în anul 1800 de italianul Alessandro Volta? Ea era o „grămadă” de discuri de zinc și cupru separate de bucăți de pânză înmuiate în saramură, iar unitatea de măsură a tensiunii electrice, voltul, îi poartă numele până astăzi.

Știai că multe cerneluri vechi de manuscris erau, de fapt, ușor corozive? Cerneala ferogalică, folosită secole la rând în Europa, se făcea din gogoși de ristic și sulfat de fier și forma un pigment negru închis. Cu timpul aciditatea ei poate roade hârtia, iar restauratorii de azi luptă tocmai cu această degradare a documentelor.

Știai că unul dintre marile mistere ale sistemului solar a fost rezolvat cu creionul, înainte de a fi văzut cu telescopul? În secolul al XIX-lea, planeta Uranus nu se mișca așa cum prezicea legea gravitației. Matematicianul Urbain Le Verrier a calculat că trebuie să existe o altă planetă care o trage din umbră. În 1846, astronomii au îndreptat luneta exact spre locul indicat de calcule și au găsit-o pe Neptun.