Oameni

Alexandre Gustave Eiffel s-a născut pe 15 decembrie 1832 la Dijon, Franța, și a absolvit École Centrale des Arts et Manufactures din Paris în 1855, specializându-se în construcții metalice. A fondat propria companie de inginerie în 1866 și a realizat lucrări remarcabile, printre care podul de la Bordeaux și structura metalică interioară a Statuii Libertății (1879). Opera sa cea mai celebră rămâne Turnul Eiffel, construit pentru Expoziția Universală din 1889 la Paris, un simbol mondial al îndrăznelii inginerești. După retragerea din inginerie, s-a dedicat studiului aerodinamicii și meteorologiei, construind primul laborator aerodinamic din Franța. A murit pe 27 decembrie 1923, la Paris, la vârsta de 91 de ani.

Turnul Eiffel a fost criticat violent de scriitori și artiști parizieni înainte de construire — Guy de Maupassant mânca zilnic la restaurantul de la baza turnului deoarece acolo era singurul loc din Paris de unde nu-l putea vedea.

Știai că Gustave Eiffel a fost implicat în scandalul falimentar al Canalului Panama și a fost condamnat la închisoare și amendă pentru înșelăciune? Deși condamnarea i-a fost mai târziu anulată în casație, umilința l-a făcut să se retragă din afaceri și să-și dedice ultimii ani cercetării științifice.

Știai că Gustave Eiffel și-a amenajat un mic apartament secret chiar în vârful turnului său? Acolo primea oaspeți de seamă, iar parizienii bogați i-ar fi oferit sume mari doar ca să petreacă o noapte în acel cuib de deasupra orașului, pe care Eiffel nu l-a închiriat niciodată.

Știai că, după ce a construit turnul, Eiffel s-a apucat de aerodinamică și a folosit chiar structura lui pentru experimente? A lăsat corpuri să cadă de-a lungul turnului pe un fir ghidat și a construit apoi propriul tunel aerodinamic la baza lui, contribuții pe care aviația de mai târziu le-a prețuit.

Știai că Turnul Eiffel a fost gândit ca o construcție temporară, menită să fie demontată după douăzeci de ani? Ceea ce l-a salvat de la demolare nu a fost frumusețea lui, ci utilitatea ca antenă pentru telegrafia fără fir, o folosință pe care Eiffel a promovat-o tocmai ca să-și apere opera.