Oameni

Marie Curie s-a născut Maria Skłodowska la 7 noiembrie 1867 la Varșovia, în Polonia sub ocupație rusă, și a trebuit să fugă în Franța pentru a putea studia la Sorbona, universitatea refuzând femeile în Polonia. Împreună cu soțul ei, Pierre Curie, a descoperit în 1898 poloniul (pe care l-a numit după patria sa) și radiul, deschizând domeniul radioactivității. A devenit prima femeie laureată a Premiului Nobel (Fizică, 1903, împreună cu Pierre Curie și Henri Becquerel) și singura persoană din istorie care a câștigat Premiul Nobel în două domenii științifice distincte, primind și Premiul pentru Chimie în 1911. În Primul Război Mondial a organizat unități mobile de radiografie pe câmpul de luptă, salvând mii de vieți. A murit la 4 iulie 1934 din cauza anemiei aplastice provocate de expunerea îndelungată la radiații, neștiind pe deplin pericolele elementelor pe care le descoperise.

Caietele de laborator ale Mariei Curie sunt atât de radioactive încât sunt păstrate în cutii de plumb la Biblioteca Națională din Paris; cei care doresc să le consulte trebuie să semneze o declarație prin care își asumă riscul.

Știai că Marie Curie și-a purtat fiolele cu radiu în buzunarele halatului și le ținea în sertarul biroului, unde luminau în întuneric cu o strălucire pe care o găsea încântătoare? Nu se cunoșteau atunci pericolele expunerii prelungite. Caietele ei de laborator sunt și azi atât de radioactive încât se păstrează în cutii de plumb.

Știai că, în timpul Primului Război Mondial, Marie Curie a echipat mașini cu aparate de radiografie mobile și a mers ea însăși pe front pentru a ajuta chirurgii să localizeze gloanțele și schijele din corpul soldaților? Aceste vehicule au fost poreclite petites Curies. A învățat să conducă și să repare mașina ca să poată ajunge la spitalele de campanie.

Știai că Marie Curie a rămas singura persoană din istorie care a primit Premiul Nobel în două științe diferite — Fizică în 1903 și Chimie în 1911? Fiica ei, Irène, avea să câștige și ea, ani mai târziu, tot un Nobel în Chimie, împreună cu soțul ei.

Știai că manuscrisele și caietele de laborator ale Mariei Curie sunt și astăzi atât de radioactive încât se păstrează în cutii căptușite cu plumb, la Biblioteca Națională a Franței? Cine vrea să le consulte trebuie să semneze o declarație de asumare a riscului și să poarte echipament de protecție.

Știai că, în Primul Război Mondial, Marie Curie a echipat mașini cu aparate radiologice mobile — supranumite „les petites Curie” — și le-a condus ea însăși pe front, ca să ajute chirurgii să vadă gloanțele și oasele rupte ale soldaților? A învățat chiar să șofeze și noțiuni de mecanică pentru asta.