Tradiții / Gastronomie

Sande (sau Bundu) este o instituție inițiatică feminină a popoarelor Mende și Temne, care supraveghează tranziția fetelor la maturitate prin perioade de retragere în pădure, învățarea muncilor casnice, a medicinei tradiționale și a normelor sociale. Masca de lemn Sowei, purtată de conducătoarele Sande, este singurul caz din Africa subsahariană în care o mască rituală este purtată exclusiv de femei. Societatea Sande controlează educația, justiția și sănătatea reproductivă în cadrul comunității.

Poporul Limba din Sierra Leone trimite fetele între 10-18 ani la o școală de inițiere în pădure (bush school) unde învață gospodărit, medicina plantelor, dansuri sacre și rolurile sociale ale femeii adulte. Perioada de instruire durează între câteva săptămâni și câțiva ani, în funcție de clan și de resursele familiei. Absolvirea este marcată de o ceremonie publică în care fetele, împodobite cu piele albă de caolin, sunt prezentate comunității ca femei mature și pregătite de căsătorie.