Cerul pentru care Leonardo da Vinci a inventat tehnica numită „sfumato” topește contururile într-o ceață fină de treceri aproape imperceptibile. La „Gioconda”, marginile pleoapelor și colțurile gurii se pierd în umbre subtile, iar zâmbetul pare că se schimbă după cum îl privești, pentru că trăsăturile sunt lăsate deliberat nefinisate.

Știai că, paradoxal, scenele sculptate sus pe Coloana lui Traian sunt aproape imposibil de urmărit cu ochiul liber de la sol? S-a presupus că vizitatorii le priveau de pe balcoanele bibliotecilor care flancau odinioară monumentul, ori că relieful avea mai degrabă o valoare simbolică și comemorativă decât una strict narativă. Reliefurile erau, de altfel, colorate viu pentru a le face lizibile.

În „Iepurele tânăr”, Dürer a combinat acuarela transparentă cu guașa opacă, folosind pensule fine pentru a sugera direcția și lungimea firelor de blană. Peste stratul de bază a adăugat tușe albe subțiri pentru a reda lumina alunecând pe spinarea animalului. Rezultatul este o iluzie tactilă a blănii care încă uimește privitorii după cinci secole.