Știai că omul de afaceri german Heinrich Schliemann a descoperit ruinele orașului Troia în anii 1870, pe colina Hisarlık din Turcia de azi? Convins că poemele lui Homer descriau locuri reale, a folosit „Iliada” ca ghid și a scos la lumină mai multe orașe suprapuse.

Știai că unele dintre primele cărți tipărite imitau cu grijă manuscrisele scrise de mână? Tipografii lăsau anume spații goale la începutul capitolelor, pentru ca artiștii să deseneze acolo, cu mâna, inițialele împodobite și miniaturile colorate. La început, mulți cumpărători nici nu voiau să pară că dețin o carte „de mașină”, ci una lucrată de copiști.

Știai că ochelarii au apărut în Italia spre sfârșitul secolului al XIII-lea, dar nimeni nu știe sigur cine i-a inventat? Un predicator florentin spunea într-o predică din 1306 că meșteșugul lentilelor pentru vedere fusese descoperit cu mai puțin de douăzeci de ani înainte. Această invenție discretă a prelungit cu ani viața de lucru a cărturarilor și a meșterilor cu mâini fine.