Gregor Mendel s-a născut pe 20 iulie 1822 la Heinzendorf, în Silezia (azi Hynčice, Republica Cehă), într-o familie de țărani, și a găsit în mănăstirea augustiniană din Brünn atât un refugiu spiritual, cât și un mediu propice cercetării științifice. Între 1856 și 1863 a cultivat și analizat peste 10.000 de plante de mazăre în grădina mănăstirii, descoperind legile eredității — legea segregării și legea sortării independente — pe care le-a publicat în 1865. Rezultatele sale revoluționare au fost ignorate în timpul vieții sale, opera sa fiind redescoperită abia în 1900 și recunoscută ca temelia geneticii moderne. A ajuns stareț al mănăstirii din Brünn în 1868 și și-a dedicat ultimii ani administrației eclesiastice. A murit pe 6 ianuarie 1884, nevăzând niciodată recunoașterea geniului său.

Știai că deasupra intrării în Academia lui Platon ar fi stat scris „Să nu intre nimeni neștiutor de geometrie”? Pentru Platon, matematica nu era doar o unealtă, ci o treaptă a sufletului către adevărurile eterne, iar cine nu trecuse prin ea nu era pregătit pentru filosofie.

Edgar Degas a modelat „Mica dansatoare de paisprezece ani” în ceară, îmbrăcând-o cu un corsaj adevărat, un tutu de tul și o panglică reală în păr. Când a fost expusă în 1881, publicul a fost tulburat de acest realism aproape neliniștitor; bronzurile pe care le vedem azi au fost turnate postum, după moartea artistului din 1917.