Confucius, cunoscut in chineza drept Kong Fuzi, s-a nascut in jurul anului 551 i.Hr. in statul Lu (actuala provincia Shandong, China), intr-o familie de mica nobilime decazuta, si si-a dedicat viata invataturii si reformei morale a societatii. A ocupat pentru o scurta perioada functii administrative, dar cea mai mare parte a vietii a petrecut-o calatorind prin statele Chinei antice pentru a-si oferi sfatul printilor si pentru a-si forma discipolii. Invatatura sa, consemnata de ucenici in Analecte dupa moartea sa, pune in centru umanitatea (ren), respectul filial, dreptatea, ritualul si armonia sociala. Confucius credea ca o societate buna se construieste prin cultivarea morala a individului si prin respectul reciproc dintre oameni, indiferent de rangul lor. A murit in 479 i.Hr., la varsta de circa 73 de ani, iar gandirea sa a devenit temelia civilizatiei chineze timp de doua milenii.

Născut în Transilvania, Gheorghe a plecat de tânăr spre Răsărit și a ajuns la Muntele Athos, unde s-a alăturat obștii Sfântului Paisie Velicicovschi, deprinzând de la el rânduiala vieții de obște și rugăciunea inimii. L-a urmat pe stareț și în Moldova, la mănăstirile Dragomirna și Secu, întărindu-se în nevoința călugărească. Chemat mai apoi în Țara Românească, a fost așezat stareț la Cernica, mănăstire pustiită de vremuri, pe care a ridicat-o din nou și a umplut-o de viețuitori, iar apoi a înnoit și Mănăstirea Căldărușani. A adus astfel în Muntenia rânduiala duhovnicească paisiană, punând temelie unei bogate vieți monahicești. S-a săvârșit către Domnul în anul 1806 și este pomenit la 3 decembrie.

Știai că Benjamin Franklin a lăsat prin testament două sume mici orașelor Boston și Philadelphia, cu porunca să nu fie atinse aproape două secole? El voia să demonstreze puterea dobânzii compuse peste generații. După circa două sute de ani, sumele crescuseră la milioane de dolari, folosite pentru burse și lucrări publice — o lecție de răbdare gândită dincolo de mormânt.