Știai că Louis Pasteur nu a fost niciodată medic și nu a avut voie să practice medicina? Era chimist de formație, iar când a testat vaccinul antirabic pe băiatul Joseph Meister, în 1885, s-a temut că ar putea fi acuzat de exercițiu ilegal al profesiei. A stat, se spune, mai multe nopți fără somn, chinuit de gândul că ar putea ucide copilul în loc să-l salveze.

René Magritte a fost surrealistul belgian cu pălărie melon, cel care picta lucruri obișnuite în chipuri neobișnuite, ca să ne trezească mintea din somnul obișnuinței. În Trădarea imaginilor a zugrăvit o pipă și a scris sub ea că aceasta nu este o pipă, amintindu-ne că o imagine rămâne doar o imagine, nu însuși lucrul. Arta lui nu e zbuciumată, ci limpede și liniștită la prima vedere, apoi, pe nesimțite, întoarce lumea cu susul în jos. A trăit modest, ca un domn cuminte la marginea Bruxelles-ului, ascunzând în spatele traiului simplu o minte plină de întrebări.

Teza sa de doctorat, care demonstra că racheta poate ieși din atmosfera Pământului, a fost respinsă de Universitatea din Heidelberg în 1922 ca utopică — Oberth a publicat-o pe cheltuiala proprie, iar lucrarea a devenit una dintre operele fondatoare ale astronauticii.