James Watt s-a născut la 19 ianuarie 1736 în Greenock, Scoția, într-o familie de constructori și comercianți, și și-a arătat de timpuriu talentul pentru mecanică și matematică. Lucrând ca instrument maker la Universitatea din Glasgow, a primit spre reparație un model al mașinii cu abur Newcomen și a înțeles imediat ineficiența sa fundamentală; între 1765 și 1769 a conceput condensatorul separat, cea mai importantă inovație în istoria mașinii cu abur, multiplicând radical eficiența și puterea acesteia. În parteneriat cu industriașul Matthew Boulton, a pus la dispoziția industriei britanice motoare cu abur fiabile, punând astfel bazele tehnice ale Revoluției Industriale. A murit la 25 august 1819 la Heathfield Hall, lângă Birmingham, onorat de întreaga lume științifică; unitatea de putere «watt» îi poartă pentru totdeauna numele.

Știai că Ilie Năstase a fost primul jucător care a ocupat locul întâi în clasamentul ATP, la introducerea acestuia în 1973? Firea lui zburdalnică și năzbâtiile de pe teren i-au adus porecla afectuoasă „Nasty”, un joc de cuvinte pe numele său.

Vincent van Gogh s-a apucat de pictură abia la douăzeci și șapte de ani, ca și cum viața i-ar fi dat târziu cheia unei uși pe care o căuta de mult. În doar un deceniu a lăsat în urmă sute de pânze aprinse de galben și albastru, printre care Noaptea înstelată și florile-soarelui din Arles. A trăit sărac, chinuit de neliniște și boală, sprijinit toată viața de fratele lui, Theo, căruia i-a scris scrisori pline de dor și de lumină. A vândut aproape nimic cât a trăit, iar azi este unul dintre cei mai iubiți pictori din lume.