Onam este un festival de recoltă de 10 zile celebrat de poporul din Kerala (august-septembrie), dedicat întoarcerii legendare a regelui Mahabali, un rege-demon binevoitor alungat de Vishnu în lumea de dincolo. Familiile creează elaborate covoare florale (pookalam) în fața caselor, se organizează curse de bărci cu vâsle (vallamkali) și se servește un banchet tradițional de 26 de feluri pe frunze de bananer. Onam unește hinduși, creștini și musulmani din Kerala într-o identitate culturală regională comună.

Ceaiul de după-amiază britanic s-a născut ca o gustare fină între prânz și cină: ceai negru turnat din ceainic de porțelan, alături de scones cu smântână groasă și dulceață, sandvișuri subțiri și prăjituri. E un răgaz al conversației, în care ceașca ridicată devine un mic ritual al bunei-cuviințe.

Plachia este mâncarea de post și de sărbătoare deopotrivă, pește sau legume așezate peste un pat gros de ceapă călită cu roșii, usturoi și vin alb, apoi înăbușite la cuptor. Blândă și aromată, ea urcă din bucătăria dobrogeană și dunăreană, acolo unde peștele e la el acasă.