Artă

Statuia colosală a lui Zeus din Olimpia, sculptată de Fidias în jurul anului 435 î.Hr., era considerată una dintre cele șapte minuni ale lumii antice. Realizată în tehnica crisoelefantină — plăci de fildeș pentru carne și foi de aur pentru veșminte, montate pe un schelet de lemn —, atingea circa 12-13 metri înălțime, aproape atingând tavanul templului.

Atelierul lui Fidias a fost identificat de arheologi la Olimpia, iar printre descoperiri s-a găsit o cană cu inscripția „sunt a lui Fidias” (Pheidiou eimi), zgâriată pe fund. Este una dintre cele mai emoționante dovezi materiale care leagă direct un obiect de un mare sculptor al Antichității.

„Discobolul” lui Miron, turnat inițial în bronz în jurul anului 450 î.Hr., nu s-a păstrat în original; îl cunoaștem doar din copii romane în marmură. Multe dintre aceste copii au capul întors greșit — poziționat privind înainte —, deși în original privirea atletului era îndreptată spre disc, iar restauratorii ulteriori au perpetuat eroarea.

Grupul statuar „Laocoon și fiii săi”, descoperit la Roma în 1506 într-o vie de pe Esquilin, l-a chemat de urgență pe Michelangelo să îl vadă. Pliniu cel Bătrân o lăudase deja în antichitate ca fiind superioară oricărei alte opere de pictură sau bronz, atribuind-o sculptorilor rodieni Agesandros, Polydoros și Athanodoros.

Brațul drept al lui Laocoon a lipsit secole întregi, iar restaurările renascentiste i-l reconstruiau întins triumfal în sus. În 1906, arheologul Ludwig Pollak a găsit întâmplător un fragment de braț de marmură la un anticar roman; decenii mai târziu s-a confirmat că aparținea grupului, iar brațul era de fapt îndoit înapoi, spre cap, exact cum bănuise Michelangelo.

„Venus din Milo”, descoperită în 1820 pe insula Milos de un țăran pe nume Yorgos Kentrotas, a ajuns la Luvru fără brațe. Statuia, atribuită lui Alexandros din Antiohia și datată în jurul anilor 130-100 î.Hr., a fost promovată intens de Franța ca înlocuitoare pentru capodoperele restituite după căderea lui Napoleon.

„Victoria din Samothrake” (Nike din Samotrace), sculptată în jurul anului 190 î.Hr., a fost concepută să pară că tocmai a aterizat pe prora unei nave de piatră, cu veșmintele lipite de trup de vântul mării. Astăzi domină scara Daru din Luvru; mâna dreaptă i-a fost regăsită abia în 1950 și este expusă separat, într-o vitrină alături.

„Afrodita din Cnidos” a lui Praxitele, realizată în jurul anului 350 î.Hr., a fost prima statuie monumentală grecească ce înfățișa o zeiță complet nudă și a stârnit un scandal enorm în epocă. Cetatea Cnidos a refuzat, se spune, oferte uriașe de a o vinde, iar templul care o găzduia era deschis pe toate laturile ca statuia să poată fi admirată din orice unghi.

„Hermes cu pruncul Dionysos”, descoperit în 1877 la Olimpia, este considerat de mulți singura operă originală păstrată a lui Praxitele, deși atribuirea rămâne dezbătută. Spatele statuii a fost lăsat abia finisat, ceea ce sugerează că era menită să fie privită doar din față, dintr-un anumit unghi în templu.

Statuile grecești pe care le vedem astăzi în marmura albă erau, de fapt, viu colorate — o tehnică numită policromie. Analizele moderne cu lumină ultravioletă și fluorescență au dezvăluit urme de pigmenți roșii, albaștri și aurii pe multe opere antice, iar ochii erau adesea pictați sau incrustați cu pietre și pastă de sticlă.

„Doryphoros” (Purtătorul de lance) al lui Policlet nu era doar o statuie, ci o demonstrație de teorie: sculptorul a scris un tratat numit „Canon”, în care fixa proporțiile ideale ale corpului omenesc, iar statuia era ilustrarea lor practică. Postura în contrapposto, cu greutatea pe un picior, a devenit model pentru întreaga sculptură occidentală.

„Bronzurile din Riace”, două statui de războinici din bronz aproape complete, au fost descoperite în 1972 pe fundul mării, lângă coasta Calabriei, de un scafandru amator. Datate în jurul anului 460-450 î.Hr., păstrează detalii uimitoare: buze și mameloane din cupru, dinți din argint și ochi incrustați din calcar și pastă de sticlă.

„Aurigarul din Delphi”, statuie de bronz din jurul anului 470 î.Hr., a supraviețuit tocmai fiindcă a fost îngropat sub dărâmături după un cutremur, la Delphi, și redescoperit în 1896. Ochii îi sunt păstrați din pastă de sticlă colorată, iar genele sunt redate prin fâșii fine de bronz — o rafinare rar întâlnită în statuaria antică conservată.

Frizele și metopele Partenonului, sculptate sub coordonarea lui Fidias, au fost detașate la începutul secolului al XIX-lea de Lordul Elgin și transportate la Londra. Cunoscute drept „Marmurele Elgin”, se află la British Museum și fac obiectul uneia dintre cele mai lungi dispute de restituire dintre Grecia și Marea Britanie.

„Galul murind” (Galatul muribund), copie romană în marmură după un original elenistic de bronz din Pergam, înfățișează un războinic celt rănit, prăbușit pe scut, cu o torque răsucită la gât. Sculptorii pergamieni au ales, în mod neobișnuit pentru epocă, să înnobileze durerea inamicului învins, redând suferința cu o demnitate tulburătoare.

Nimic nu este mai statornic decât nestatornicia norocului.

Această operă este superioară oricărei alte lucrări de pictură sau de bronz.

Știai că vestitul grup „Laocoon și fiii săi”, dezgropat la Roma în 1506, a fost identificat aproape imediat drept opera pe care Pliniu cel Bătrân o lăudase ca fiind mai presus de orice altă operă de pictură ori sculptură? Michelangelo însuși a alergat să o vadă în ziua descoperirii. Recunoașterea a fost posibilă tocmai fiindcă Pliniu scrisese, cu veacuri înainte, că era cioplită din marmură de sculptorii rodieni Hagesandros, Polydoros și Athanodoros.

Știai că brațul drept al lui Laocoon, care astăzi îl vezi îndoit dramatic peste umăr, a lipsit vreme de secole? În Renaștere s-a completat greșit, cu brațul întins spre cer, iar restaurarea a fost impusă chiar de artiști precum Bandinelli. Abia în 1906 arheologul Ludwig Pollak a găsit într-un atelier roman brațul original, îndoit, iar în 1957 a fost reatașat statuii.

Știai că numeroase capodopere ale sculpturii grecești le cunoaștem astăzi doar din copii romane în marmură, fiindcă originalele grecești erau turnate în bronz și au fost topite de-a lungul veacurilor? „Discobolul” lui Myron, „Doryphoros” al lui Policlet ori „Apoxyomenos” al lui Lysip supraviețuiesc mai ales prin aceste replici romane. Romanii aveau adevărate ateliere care produceau copii pentru vile și grădini.

Știai că sculptorii romani adăugau adesea la copiile lor în marmură un trunchi de copac, un suport ori o „acuză” pe lângă picior, absent la originalul de bronz? Bronzul, fiind mai rezistent la tensiune, îngăduia figuri sprijinite doar pe glezne, dar marmura, fragilă, avea nevoie de sprijin suplimentar ca să nu se rupă sub propria greutate. Astfel de detalii îi trădează adesea copistul.

Știai că portretul roman prețuia verismul, adică redarea nemiloasă a ridurilor, cheliei și trăsăturilor bătrâneții? În Republică, chipurile aspre și îmbătrânite ale patricienilor erau un semn de demnitate și de gravitas, moștenire a obiceiului de a păstra măști de ceară (imagines) ale strămoșilor. Bătrânețea, departe de a fi ascunsă, era purtată ca o insignă de autoritate.

Știai că statuia „Augustus de la Prima Porta” îl înfățișează pe împărat veșnic tânăr și desculț, ca un zeu, deși a fost realizată către sfârșitul vieții sale ori chiar după moarte? Picioarele goale erau o convenție folosită în arta greacă pentru divinități și eroi, iar micuțul Cupidon călare pe un delfin, lângă piciorul său, amintea de descendența gintei Iulia din zeița Venus.

Știai că frumoasele culori vii pe care le vezi astăzi la reconstituirile statuii de la Prima Porta se datorează faptului că marmura ei mai păstra urme de pigment? Ca aproape toată sculptura antică, ea era policromă, pictată în roșu, albastru și auriu. Ideea de statuie antică imaculat albă e o iluzie târzie, întărită de Renaștere și de neoclasicism.

Știai că basorelieful în spirală al Coloanei lui Traian din Roma, ridicată în anul 113 d.Hr., desfășoară o bandă sculptată de aproximativ 190 de metri lungime dacă ar fi întinsă? Ea povestește, ca un roman în piatră, cele două războaie ale lui Traian împotriva dacilor, cu peste 2500 de figuri umane. Este cea mai amplă relatare vizuală continuă rămasă din Antichitate.

Știai că, paradoxal, scenele sculptate sus pe Coloana lui Traian sunt aproape imposibil de urmărit cu ochiul liber de la sol? S-a presupus că vizitatorii le priveau de pe balcoanele bibliotecilor care flancau odinioară monumentul, ori că relieful avea mai degrabă o valoare simbolică și comemorativă decât una strict narativă. Reliefurile erau, de altfel, colorate viu pentru a le face lizibile.

Știai că statuia bronzată din vârful Coloanei lui Traian nu mai este cea originală? Efigia împăratului a dispărut în Evul Mediu, iar în 1587 papa Sixt al V-lea a pus în locul ei o statuie a Sfântului Petru, care stă acolo până astăzi. Astfel un apostol creștin veghează de peste patru secole din vârful unui monument al gloriei păgâne.

Știai că Ara Pacis Augustae, „Altarul Păcii lui Augustus”, sfințit în anul 9 î.Hr., înfățișează într-un friză un cortegiu cu membri reali ai familiei imperiale, printre care și copii care se agață de togile adulților? Este una dintre primele dăți când copiii apar în arta oficială romană cu asemenea firesc. Altarul fusese îngropat sub aluviuni și clădiri, iar fragmentele sale au fost adunate treptat până la reasamblarea din 1938.

Știai că sculptorii eleniști au adus în piatră mișcarea, patima și chiar suferința, rupând cu seninătatea clasică? „Galul murind”, cunoscut din copie romană în marmură, înfățișează un războinic învins prăbușit, cu rana din care se scurge viața redată cu o milă tulburătoare. Originalul făcea parte dintr-un monument comandat de regele Attalos I al Pergamului pentru a-și celebra victoriile asupra galaților.

Știai că „Victoria din Samothrace”, aripata Nike aterizând pe prova unei corăbii, a fost descoperită în 1863 în peste o sută de fragmente și lipsită de cap și de brațe? Chiar și așa, veșmântul ei ud lipit de trup și aripile desfășurate dau o impresie de vânt și de mișcare rar egalată în sculptură. Astăzi ea domină scara mare a muzeului Luvru.