Oameni

S-a născut la 15 februarie 1874 la Kilkea, în comitatul Kildare din Irlanda, într-o familie anglo-irlandeză. A pornit spre Antarctica întâi alături de Robert Falcon Scott, în expediția „Discovery” (1901–1904), iar mai apoi și-a condus propria expediție „Nimrod” (1907–1909), ajungând mai aproape de Polul Sud decât oricine până atunci. Numele lui a rămas însă legat pentru totdeauna de expediția „Endurance” (1914–1917): nava i-a fost strivită de ghețuri în Marea Weddell, dar el a reușit, printr-o traversare disperată cu barca deschisă până în insula Georgia de Sud, să-și salveze întregul echipaj, fără să piardă niciun om. A murit la 5 ianuarie 1922, răpus de o criză cardiacă la bordul navei „Quest”, în timp ce pornea într-o nouă expediție antarctică, și a fost înmormântat, la dorința soției sale, în Georgia de Sud.

Superiority of ships lies in the fact that they can bring men back. Difficulties are just things to overcome, after all.

Salvarea echipajului de pe „Endurance” s-a făcut fără nicio pierdere de vieți omenești, ceea ce a transformat un eșec al expediției într-o legendă a curajului și a răspunderii unui comandant față de oamenii săi.

Știai că Ernest Shackleton, după ce vasul „Endurance” i-a fost strivit de ghețuri, a traversat împreună cu cinci oameni peste 1.300 de kilometri de ocean înfuriat într-o barcă de salvare, ca să ajungă la insula Georgia de Sud? Toți cei 28 de oameni ai expediției au supraviețuit, fără nicio pierdere omenească.

Știai că, ajuns pe țărmul greșit al insulei Georgia de Sud, Shackleton a fost nevoit să treacă pe jos munții și ghețarii neexplorați ai insulei, împreună cu doi tovarăși, ca să ajungă la o stație de vânat balene? Se spune că cei trei simțeau uneori, în epuizarea lor, prezența unui al patrulea însoțitor nevăzut care mergea alături.