Oameni

Isaac Newton s-a născut la 4 ianuarie 1643 (stil nou) în Woolsthorpe, Lincolnshire, Anglia, prematur și atât de firav încât nimeni nu credea că va supraviețui. Studiind la Cambridge, a formulat în anii 1660–1680 legile mișcării și legea gravitației universale, publicate în capodopera sa Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687), una dintre cele mai influente cărți din istoria științei. A inventat calculul infinitezimal (independent de Leibniz), a descompus lumina albă în spectru prin prisme și a construit primul telescop cu reflector. A fost Profesor Lucasian de Matematică la Cambridge, apoi director al Monetăriei Regale, iar din 1703 până la moarte a prezidat Royal Society. A murit la 31 martie 1727 la Londra și a fost înmormântat la Westminster Abbey, primul om de știință onorat astfel.

Dacă am văzut mai departe decât alții, este pentru că am stat pe umerii unor giganți.

Newton s-a născut în ziua de Crăciun pe calendar iulian (25 decembrie 1642), fapt care i-a fascinat pe contemporani ca pe un semn providențial.

Știai că Isaac Newton, în ultima parte a vieții, a fost director al Monetăriei Regale din Londra și a vânat personal falsificatorii de monedă? Se deghiza și cutreiera tavernele mizere ale orașului pentru a strânge dovezi, iar prin eforturile lui mai mulți contrafăcători au ajuns la spânzurătoare. Și-a luat rolul de om al legii la fel de în serios ca pe cel de savant.

Știai că Newton a lăsat în urmă o cantitate uriașă de manuscrise despre alchimie și teologie, mult mai voluminoase decât scrierile lui de fizică? Economistul John Maynard Keynes a cumpărat o parte din ele la o licitație în 1936 și a rămas uluit, spunând că Newton nu a fost primul dintre oamenii rațiunii, ci ultimul dintre magi. Multe pagini fuseseră ținute departe de ochii publicului.

Știai că savantul Isaac Newton, atât de absorbit de calcule, a uitat odată complet să mănânce, iar pisica i-ar fi mâncat prânzul lăsat pe masă? În anii tulburi de studiu obsesiv, se povestește că uneori rămânea zile întregi în cameră, mâncând puțin și dormind și mai puțin.

Știai că Isaac Newton a fost scos din școală de mama sa ca să se ocupe de gospodărie și de oi, meserie la care s-a dovedit atât de neglijent și distrat încât familia a renunțat? Un unchi și un dascăl au insistat să fie lăsat să-și continue învățătura — și așa a ajuns la Cambridge, apoi la legile care poartă azi numele lui.