Ion Jalea a continuat să sculpteze timp de peste șase decenii cu o singură mână, după ce o rană de război i-a amputat mâna stângă; longevitatea sa creatoare — activă până aproape de centenar — este considerată ea înșăși un act de voință și iubire față de artă.

S-a născut la 25 octombrie 1858 la Ploiești, într-o familie de negustori, și a urmat studii de drept la Paris. Înzestrat cu un talent oratoric ieșit din comun, a devenit una dintre cele mai strălucite voci ale parlamentului românesc și întemeietor al Partidului Conservator-Democrat. Ca ministru și apoi ca prim-ministru, a promovat cu energie alianțele externe care au sprijinit cauza unității naționale, fiind un neobosit diplomat al Antantei. A fost o vreme ministru de externe, apărând drepturile României la masa tratativelor de după război. S-a stins la 21 iunie 1922, la Roma, răpus de o boală, la scurtă vreme după ce ajunsese în fruntea guvernului.

Știai că „Gânditorul” lui Auguste Rodin nu a fost gândit la început ca operă de sine stătătoare? Figura a fost concepută pentru monumentala „Poartă a Iadului”, inspirată de „Infernul” lui Dante, unde omul așezat, adâncit în cuget, veghea de sus asupra osândiților. Abia mai târziu a fost mărită și turnată separat, iar astăzi există numeroase exemplare originale din bronz, răspândite prin muzee din întreaga lume.