Călătorii

Situată la peste 3600 de metri altitudine pe Platoul Tibetan, Lhasa a fost vreme de secole centrul spiritual al budismului tibetan și reședința Dalai Lama. Palatul Potala, cu cele o mie de camere ale sale, domină orizontul orașului ca un simbol al aspirației spre iluminare, iar templul Jokhang atrage pelerini care se prosternează pe calea sacră Barkhor. Aerul rarefiat, rugăciunile purtate de vânt prin stegulețe și mori de rugăciune și lumina incomparabilă de la mare altitudine fac din Lhasa un loc al apropierii de transcendent.

Situați în provincia Yunnan, Munții Hengduan găzduiesc unele dintre cele mai spectaculoase defilee ale lumii, unde râurile Yangtze, Mekong și Salween curg paralel la distanțe de câțiva kilometri. Vârful Kawagarbo, sacru pentru tibetani, se înalță la 6.740 m și niciodată nu a fost cucerit, rămânând un sanctuar neviolat. Biodiversitatea extraordinară și amestecul de culturi tibetane, yi și naxi fac din această regiune un loc cu totul aparte.

Defileul Saltului Tigrului de pe râul Jinsha (Yangtze superior) este unul dintre cele mai adânci defilee din lume, cu pereți de stâncă ce se ridică la peste 3.000 m deasupra apei. Traseul de drumeție de pe marginea superioară oferă priveliști amețitoare spre agitația albastru-verzuie a apelor și spre vârfurile de zăpadă ale Jade Dragon Snow Mountain. Satele mici de pe traseu și atmosfera de liniște montană oferă un contrast reconfortant cu măreția priveliștii.

Dragonul de Jad Acoperit de Zăpadă, cum se traduce numele său, domină orizontul orașului Lijiang din Yunnan cu crestele sale de gheață permanentă, cel mai înalt vârf atingând 5.596 m. Gondola care urcă pe versant transformă accesul într-o experiență accesibilă și totodată revelatoare, cu peisaje de un alb orbitor. Locul este sacru pentru poporul Naxi și imprimă vizitatorilor o emoție greu de uitat.

Munții Zhangjiajie își înalță coloanele de piatră învăluite în ceață, ca niște turnuri suspendate între cer și pădure. Rătăcind printre ei, ai senzația că pășești într-un tablou vechi chinezesc.

Marele Zid Chinezesc se unduiește peste creste și văi cât vezi cu ochii, ca un balaur de piatră adormit pe spinarea munților. Urcând treptele lui abrupte, înțelegi ce poate ridica răbdarea a nenumărate mâini de-a lungul veacurilor.

Drumul Mătăsii, vechea rețea de caravane dintre Orient și Apus, lega deșerturi, oaze și cetăți în care se întâlneau limbi și credințe felurite. A purtat nu doar mătase și mirodenii, ci și povești, care ne farmecă și astăzi.