Natură

Știai că planta carnivoră Dionaea, numită și „capcana lui Venus”, își închide frunza asupra unei insecte doar dacă aceasta atinge de două ori firele fine dinăuntru într-un răstimp scurt? Astfel evită să se închidă degeaba pentru o picătură de ploaie.

Știai că plantele carnivore mănâncă insecte tocmai pentru că trăiesc în soluri sărace, mlăștinoase, lipsite de hrană? Ele fac fotosinteză ca orice plantă, dar completează lipsa de azot prinzând și mistuind micile vietăți.

Știai că unele plante-urcior au frunze transformate în vase adânci, pline cu un lichid în care insectele alunecă și se îneacă? Câteva broscuțe și insecte reușesc totuși să trăiască nestingherite chiar înăuntrul acestor capcane.

Știai că un cactus mare din deșert poate păstra în trunchiul său sute de litri de apă, umflându-se după ploaie ca un burete? Spinii lui nu sunt altceva decât frunze transformate, care apără planta și reduc pierderea de apă.

Știai că saguaro, uriașul cactus al deșerturilor americane, poate trăi peste o sută cincizeci de ani și își face primele brațe abia după vârsta de cincizeci-șaptezeci de ani? Un exemplar bătrân poate ajunge mai înalt decât o casă.

Știai că multe plante de deșert își deschid florile și „respiră” doar noaptea, pentru a nu pierde apă în arșița zilei? Ele închid peste zi micile pori ai frunzelor și fac schimbul de gaze la răcoarea nopții.

Știai că mușchii nu au rădăcini adevărate și sorb apa direct prin frunzulițele lor, ca un burete verde? De aceea cresc mai des pe partea umbrită și umedă a copacilor și pietrelor, unde se păstrează roua.

Știai că lichenii nu sunt o singură ființă, ci o prietenie între o ciupercă și o algă care trăiesc împreună? Ciuperca oferă adăpost și umezeală, iar alga face hrană prin fotosinteză, astfel încât amândouă supraviețuiesc acolo unde niciuna n-ar reuși singură.

Știai că lichenii cresc atât de încet, uneori mai puțin de un milimetru pe an, încât unele pete de pe stânci au sute sau chiar mii de ani? Ei sunt și un semn al aerului curat, căci dispar acolo unde văzduhul e poluat.

Știai că ferigile împânzeau pământul cu mult înainte de a exista florile și că multe dintre pădurile de ferigi de odinioară s-au prefăcut, în timp, în zăcămintele de cărbune de azi? Ele nu fac flori și nici semințe, ci se înmulțesc prin spori mărunți ca praful.

Știai că frunza tânără de ferigă este răsucită strâns ca un cârlig de vioară și se desface treptat, ca un arc, pe măsură ce crește? Această formă gingașă poartă chiar numele de „cap de vioară”.

Știai că semințele de păpădie zboară agățate de mici umbreluțe de puf, purtate de vânt uneori la kilometri distanță? Alte semințe, precum cele de arțar, au aripioare și se rotesc în cădere ca niște elicoptere, ca să se îndepărteze de copacul-mamă.

Știai că unele semințe călătoresc agățându-se de blana animalelor sau de hainele noastre, cu mici cârlige, așa cum face brusturele? Această natură a scaieților a inspirat inventarea benzii tip scai, cu care ne închidem astăzi hainele și ghetele.

Știai că multe leacuri din farmacia de azi au pornit de la plante? Aspirina își are obârșia într-o substanță din scoarța de salcie, folosită din vechime pentru dureri și febră, iar digitala, planta cu clopoței, a dat un medicament pentru inimă.

Știai că unele plante înfloresc o singură dată, foarte rar, apoi mor? Agava americană, numită „planta de un secol”, înflorește o singură dată după zeci de ani, ridicând o tulpină uriașă, iar unii bambuși înfloresc toți deodată, o dată la câteva zeci de ani.

Știai că parfumul florilor nu este făcut pentru plăcerea noastră, ci pentru a chema albinele și fluturii care le duc polenul? Unele flori miros dulce ziua, pentru insecte, iar altele își împrăștie mireasma abia noaptea, ca să atragă fluturii de seară.

Știai că Everest, cel mai înalt vârf de pe uscat, se ridică la 8.848,86 de metri deasupra nivelului mării, altitudine măsurată oficial în anul 2020 de China și Nepal împreună?

Știai că Everestul crește și astăzi? Coliziunea dintre placa indiană și cea eurasiatică îl împinge în sus cu câțiva milimetri pe an, așa că muntele nu a încetat niciodată să se înalțe.

Știai că pe stâncile din apropierea vârfului Everest se găsesc fosile de cochilii marine? Rocile de acolo s-au format cândva pe fundul unei mări străvechi, iar ciocnirea plăcilor le-a ridicat până în cerul înghețat.

Știai că Himalaya, cel mai înalt lanț muntos al lumii, adăpostește toate cele paisprezece vârfuri de peste opt mii de metri de pe Pământ, numite de alpiniști „optmiarii”?

Știai că numele „Himalaya” vine din sanscrită și înseamnă „lăcașul zăpezii”, de la cuvintele hima (zăpadă) și alaya (locuință)?

Știai că Munții Anzi din America de Sud alcătuiesc cel mai lung lanț muntos continental de pe uscat, întinzându-se pe aproximativ 7.000 de kilometri de-a lungul a șapte țări?

Știai că Aconcagua, din Anzii Argentinei, este cel mai înalt vârf din afara Asiei, ridicându-se la aproape 6.961 de metri?

Știai că Munții Alpi s-au născut din ciocnirea plăcii africane cu cea eurasiatică, o încleștare lentă care încă îndoaie și ridică rocile Europei?

Știai că Mont Blanc, cel mai înalt vârf al Alpilor, atinge circa 4.808 metri, iar înălțimea coamei sale de gheață variază ușor de la un an la altul, în funcție de zăpada așternută pe vârf?

Știai că muntele Kilimanjaro din Tanzania este cel mai înalt vârf al Africii, cu 5.895 de metri, și, deși se află aproape de Ecuator, își poartă pe creștet o cunună de gheață?

Știai că Kilimanjaro este de fapt un vulcan uriaș, alcătuit din trei conuri, iar cel mai înalt dintre ele, Kibo, este adormit, nu stins?

Știai că, măsurat de la baza sa până în vârf, cel mai înalt munte al Pământului nu este Everestul, ci Mauna Kea din Hawaii? Baza lui se află pe fundul oceanului, iar de acolo până în creștet măsoară peste 10.000 de metri.

Știai că din cei peste zece kilometri ai lui Mauna Kea doar aproximativ 4.207 metri se ridică deasupra apei, restul rămânând ascuns sub valurile Pacificului?

Știai că Munții Carpați traversează România ca o coroană de piatră și pădure, alcătuind cel mai lung lanț muntos al Europei, cu peste 1.500 de kilometri de la Cehia până la Serbia?