Oameni

Hilaire-Germain-Edgar Degas s-a născut pe 19 iulie 1834 la Paris, într-o familie înstărită cu rădăcini franco-americane. A studiat la École des Beaux-Arts și s-a format în admirația lui Ingres, devenind unul dintre cei mai originali artiști ai epocii sale. Degas este cel mai cunoscut pentru redarea balerinelor, scenelor de curse de cai și cafenelelor pariziene, surprinzând mișcarea umană cu o acuitate rară. Spre sfârșitul vieții și-a pierdut progresiv vederea, dar a continuat să creeze sculpturi modelate în ceară. A murit pe 27 septembrie 1917 la Paris, lăsând în urmă una dintre cele mai bogate moșteniri artistice ale secolului al XIX-lea.

Degas a refuzat cu îndărătnicie să fie numit impresionist, deși a expus alături de impresioniști la toate cele opt expoziții ale grupului; el preferea să se considere un realist clasic al mișcării.

Degas prefera să nu fie numit impresionist, ci realist sau independent, deși a expus alături de grup. Spre deosebire de ceilalți, disprețuia pictura în aer liber și lucra aproape numai în atelier, din memorie și din schițe, susținând că arta cere reflecție, nu doar impresie de moment.

Balerinele lui Degas nu sunt idealizări grațioase, ci studii ale efortului: fete care își leagă panglicile, se scarpină la spate, cască sau se odihnesc epuizate. Multe dintre ele erau tinere din familii sărace, iar Degas a surprins culisele Operei din Paris mai des decât spectacolul propriu-zis.

Edgar Degas a modelat „Mica dansatoare de paisprezece ani” în ceară, îmbrăcând-o cu un corsaj adevărat, un tutu de tul și o panglică reală în păr. Când a fost expusă în 1881, publicul a fost tulburat de acest realism aproape neliniștitor; bronzurile pe care le vedem azi au fost turnate postum, după moartea artistului din 1917.

Degas a lăsat în atelier peste 150 de figurine de ceară și lut, majoritatea balerine și cai, pe care nu le-a expus și nu le-a considerat opere finite, ci studii pentru propriul ochi. Abia după moartea sa moștenitorii au decis să toarne în bronz cele aflate în stare bună de conservare.

Edgar Degas, asociat Impresionismului, a preferat scenele de interior și e celebru pentru baletistele sale surprinse în mișcare, din unghiuri neobișnuite inspirate de fotografie și de gravura japoneză.

Edgar Degas a fost maestrul mișcării surprinse în clipă, îndrăgostit de lumea baletului, a curselor de cai și a vieții de fiecare zi din Paris. Deși e socotit printre impresioniști, se numea mai degrabă realist și lucra migălos în atelier, urmărind gestul cel mai firesc al unei balerine ce își leagă panglica. Lucrări precum Clasa de dans sau micuța Dansatoare de paisprezece ani arată cât de mult iubea trupul în cea mai simplă mișcare a lui. Pe măsură ce vederea îi slăbea, s-a întors tot mai mult spre pastel și spre sculptură, pipăind aproape formele pe care nu le mai vedea limpede.