Științe

Știai că creierul se modelează după cum îl folosești, printr-o însușire numită plasticitate? La taximetriștii din Londra, care memorează mii de străzi, s-a observat că o parte a hipocampului legată de orientare era mai mare decât la ceilalți oameni. Creierul își rearanjează, așadar, structura în funcție de ce exersăm zi de zi.

Știai că adultul își naște neuroni noi, cel puțin într-o zonă a creierului? Multă vreme s-a crezut că ne naștem cu toți neuronii pe care îi vom avea vreodată, însă cercetări au arătat semne de neuroni noi în hipocamp și la adulți. Subiectul rămâne dezbătut aprins între specialiști, dar ideea că un creier adult este „înghețat” pentru totdeauna nu mai stă în picioare.

Știai că cele două emisfere ale creierului sunt legate printr-o punte groasă de peste 200 de milioane de fibre nervoase, numită corp calos? Prin ea, partea stângă și cea dreaptă „vorbesc” fără încetare. Când această punte a fost tăiată chirurgical la unii pacienți, cele două jumătăți puteau ajunge să se comporte aproape ca două minți separate.

Știai că țesutul creierului nu simte durerea? El nu are receptori pentru durere, așa că unele operații pe creier se pot face cu pacientul treaz, în timp ce vorbește sau cântă. Durerea de cap nu vine, deci, din creierul însuși, ci din vasele de sânge, mușchi și învelișurile din jur.

Știai că mitul potrivit căruia „folosim doar 10% din creier” este complet fals? Imagistica cerebrală arată că, în decursul unei zile, practic toate regiunile creierului sunt active, iar chiar și în timpul somnului creierul lucrează intens.

Știai că un creier omenesc adult conține în jur de 86 de miliarde de neuroni? Multă vreme s-a spus „100 de miliarde”, dar numărătorile atente au ajuns la cifra de aproximativ 86 de miliarde.

Știai că impulsurile nervoase pot călători de-a lungul nervilor cu viteze de peste 100 de metri pe secundă, adică mai bine de 360 de km pe oră? Așa ajunge atât de repede la creier senzația unei atingeri.

Știai că, dacă ai așeza cap la cap toate vasele de sânge dintr-un om (artere, vene și capilare), ai obține o rețea lungă de aproximativ 100.000 de kilometri, cât de peste două ori în jurul Pământului?

Știai că inima omenească bate în medie de aproximativ 100.000 de ori pe zi, adică peste 2,5 miliarde de bătăi într-o viață de om? Ea nu se oprește să se odihnească nici măcar o clipă.

Știai că inima pompează în fiecare zi în jur de 7.000 de litri de sânge, deși în corp există în orice moment doar aproximativ 5 litri? Același sânge este pus în mișcare iar și iar.

Știai că un singur strop de sânge conține milioane de globule roșii? În total, corpul are în jur de 25 de mii de miliarde de globule roșii, care duc oxigenul din plămâni în tot organismul.

Știai că globulele roșii nu au nucleu și trăiesc în medie doar aproximativ 120 de zile? Măduva oaselor produce în fiecare secundă milioane de globule noi ca să le înlocuiască pe cele uzate.

Știai că scheletul unui om adult are 206 oase, dar un nou-născut are peste 270? Multe dintre oscioarele bebelușului se sudează între ele pe măsură ce copilul crește.

Știai că cel mai mic os din corp este scărița (stapes), din urechea mijlocie, lung de doar aproximativ 3 milimetri? El ajută la transmiterea sunetelor spre urechea internă.

Știai că cel mai lung și mai puternic os din corp este femurul, osul coapsei? La un adult poate depăși 45 de centimetri și suportă de câteva ori greutatea corpului la fiecare pas.

Știai că peste jumătate din oasele corpului se află în mâini și picioare? Doar o mână are 27 de oase, iar un picior are 26, ceea ce le dă flexibilitatea lor uimitoare.

Știai că ochiul omenesc poate deosebi câteva milioane de nuanțe de culoare? Retina folosește trei tipuri de celule „con” pentru culori și celule „bastonaș” pentru vederea în lumină slabă.

Știai că imaginea care se formează pe retina ochiului este de fapt răsturnată, cu susul în jos? Creierul este cel care o „întoarce” la loc, astfel încât noi vedem lumea corect.

Știai că fiecare ochi are un mic punct orb, acolo unde nervul optic părăsește retina și nu există celule sensibile la lumină? Nu îl observăm pentru că creierul completează golul cu ceea ce se află în jur.

Știai că urechea internă adăpostește nu doar organul auzului, ci și organul echilibrului? Trei canale semicirculare pline cu lichid simt fiecare mișcare a capului și ne ajută să stăm drepți.

Știai că pielea este cel mai mare organ al corpului? La un adult, ea are o suprafață de aproximativ 2 metri pătrați și cântărește câteva kilograme, apărând corpul de microbi, frig și lumina soarelui.

Știai că stratul de la suprafața pielii se înnoiește neîncetat, iar celulele moarte se desprind mereu? Se estimează că pierdem zilnic sute de mii până la milioane de astfel de celule, o mare parte din praful casei fiind de fapt piele.

Știai că sistemul imunitar are o adevărată „memorie”? După ce a întâlnit o dată un microb, celulele imunitare îl țin minte ani de zile, iar pe acest principiu se bazează vaccinurile.

Știai că globulele albe, apărătorii corpului, pot ieși din vasele de sânge și se pot strecura printre celule ca să ajungă la locul unei infecții? Ele înghit și distrug bacteriile care ne îmbolnăvesc.

Știai că ADN-ul dintr-o singură celulă, dacă ar fi întins ca un fir, ar avea aproximativ 2 metri lungime? Și, cum corpul are zeci de mii de miliarde de celule, ADN-ul lor pus cap la cap ar depăși distanța de la Pământ la Soare de multe ori.

Știai că aproape fiecare celulă a corpului tău păstrează întregul „plan de construcție” al ființei tale, scris în ADN cu doar patru „litere” chimice? Oamenii împart în jur de 99,9% din acest cod, iar diferențele minuscule ne fac unici.

Știai că respiri de aproximativ 20.000 de ori pe zi, de cele mai multe ori fără să te gândești? Suprafața interioară a plămânilor, desfășurată, ar acoperi cam cât o jumătate de teren de tenis.

Știai că petrecem aproape o treime din viață dormind, iar visele apar mai ales în faza numită „somn REM”, când ochii se mișcă repede sub pleoape? În acest timp, creierul este aproape la fel de activ ca în starea de veghe.

Știai că în intestinele tale trăiesc mii de miliarde de bacterii „bune”, cântărind împreună câteva sute de grame? Ele te ajută la digestie, produc unele vitamine și îți sprijină sistemul imunitar.

Știai că strănutul este un reflex prin care corpul aruncă afară praful sau microbii din nas, iar aerul expulzat poate țâșni cu zeci de kilometri pe oră? De aceea nu poți strănuta ținând ochii deschiși.